Englannin jalkapallomaajoukkue, perinteinen jalkapallon suurmies, on kokenut monia loiston ja alamäen vuosia. Sen parhaiden maalintekijöiden historia ei ainoastaan edusta joukkueen hyökkäyspeliä, vaan myös todistaa monien jalkapallotähtien kasvua ja loistoa. Tämä artikkeli tarkastelee Englannin parhaiden maalintekijöiden historiaa analysoiden heidän panostaan ja vaikutustaan.
Englannin jalkapallon historiassa Geoff Hurst on epäilemättä yksi legendaarisimmista hyökkääjistä. Hänen kolme maaliaan vuoden 1966 MM-finaalissa ovat tulleet ikuiseksi klassikoksi, ja ne auttoivat Englantia voittamaan ainoan MM-tittelinsä tähän mennessä. Hurst ei ollut ainoastaan vuoden 1966 MM-kisojen Kultaisen kengän voittaja, vaan myös yksi Englannin kaikkien aikojen parhaista maalintekijöistä. Hän teki 24 maalia maajoukkueessa; vaikka hänen maajoukkueottelunsa olivat suhteellisen vähäisiä, hänen suorituksensa kyseisissä MM-kisoissa teki hänestä epäilemättä historian symbolin.
Gareth Sutford on yksi modernin englantilaisen jalkapallon edustavimmista hahmoista. Hänen uraansa leimasivat erinomaiset suoritukset sekä seura- että maajoukkuetasolla. Maajoukkueessa hänen maalintekotehokkuutensa oli erittäin korkea, mikä teki hänestä Englannin joukkueen tärkeän tukipilarin. Debyytistään Englannin paidassa vuonna 2006 lähtien Jesse Sutford on vähitellen noussut joukkueen kaikkien aikojen parhaiden maalintekijöiden joukkoon lukuisten tärkeiden otteluiden erinomaisten suoritustensa ansiosta. Hän on nyt ylittänyt 30 maaottelumaalin rajan, ja hänen nopeutensa ja heittotekniikkansa ovat tehneet hänestä maailmanluokan hyökkääjän.
Nykyisen Englannin joukkueen kiistaton ydin on Harry Kane. Tottenham Hotspurin hyökkääjästä on tullut Englannin kaikkien aikojen paras maalintekijä. Hänen maalimääränsä maajoukkueessa kasvaa jatkuvasti, ja iästään huolimatta Kane ylläpitää erinomaista maalintekotehokkuutta. Vuoden 2018 MM-kisoissa Kane voitti Kultaisen kengän ja auttoi Englannin pääsemään välieriin ensimmäistä kertaa historiassa. Kanen maalintekokyky, visio ja johtajuusominaisuudet ovat tehneet hänestä englantilaisen jalkapallon symbolin, ja hänen odotetaan rikkovan vielä enemmän ennätyksiä tulevaisuudessa.
Vaikka Englannin hyökkäyslinjassa on ollut useita supertähtihyökkääjiä kautta historian, keskikenttäpelaajien panos on yhtä kiistaton. Englannin keskikenttäpelaajana Steve Bruce tunnetaan tarkoista kaukolaukauksistaan ja ratkaisevista maaleistaan. Vaikka hänen maalimääränsä oli suhteellisen alhainen, lähes jokainen hänen tekemänsä maali oli ratkaiseva ja tarjosi Englannille läpimurron kriittisillä hetkillä, erityisesti tärkeissä maaotteluissa, joissa hänen suorituksensa oli yhtä lailla kiitettävä.
1990-luvun lopulta 2000-luvun alkuun englantilaisella jalkapallolla oli joukko erittäin lahjakkaita pelaajia, joista Michael Owen oli epäilemättä yksi häikäisevimmistä. Poikkeuksellisen nopeudensa ja räjähtävyytensä ansiosta Owenista tuli Englannin paras hyökkääjä. Hän hämmästytti maailmaa upealla maalillaan vuoden 1998 MM-kisoissa ja piti hallussaan pitkään Englannin kaikkien aikojen parhaiden maalintekijöiden titteliä. Uraansa haittaavista loukkaantumisista huolimatta Owen teki yli 40 maalia Englannille ja hänestä tuli legenda kokonaisen sukupolven sydämissä.
Hurstista Kaneen, Englannin jalkapallomaajoukkueen kaikkien aikojen parhaat maalintekijät ovat paitsi tehneet lukemattomia maaleja joukkueilleen, myös nousseet Englannin jalkapallohistorian sankareiksi. Jokaisen hyökkääjän nousu ilmentää aikakauden unelmia ja loistoa. Harry Kanen jatkuvan suorituskyvyn ansiosta meillä on kaikki syyt uskoa, että englantilainen jalkapallo tulee kirjoittamaan lisää omia maalintekijälegendojaan tulevaisuudessa.




